お出(ｲ)でたんな。お待ちしとったで。こないだ（2004年７月２日）世界遺産に、高野山から吉野、熊野の古い巡礼の道が選ばれとりましたな。
四国遍路もそこから始まっとるらしいで。ほんだけん、今日は、巡礼の地の始まりを調べてみるでな。
人間ゆうもんは、不思議なもんやな。大昔からみんな食べもんと安住の地を捜して、山を越え、海を渡って旅をしとった。
それでええとこに住めたと思うたら、今度は何か強い力に憧れて、神さんや仏さんが住んどる山奥へ旅をする。
世界中で、この聖地を訪ねての巡礼は一杯あるそうや。
命を懸けてでも旅する人が、今も昔も後を絶たん。なんでやろか。
日本でもようけあるけんど、一番古いとこは、やっぱり和歌山県の熊野山地らしい。
なんでここが巡礼の始まりかと言うと、大昔から熊野や吉野いうたら紀（木）の国や言われるくらい大木が茂っとって、船を造る木材の産地やった。昔は、船は大事やったけんの。
それにここいらは、水銀や朱のもとになる辰砂（ｼﾝｼｬ）がようけ採れるところでのう、ほいでもって鉄造りの本場でもあったようや。鉄砲鍛冶で有名な根来（ﾈｺﾞﾛ）衆も、ここや。
昔から武器の生産拠点やったかも知れんな。そやからここはいろんなもんを生み出してくれる恵みの土地で、いろんな神さんが住んどるいうて山全体が信仰されとったそうや。
そいで大昔、大和に朝廷がでける前から、古い日本人がいっぱい住んどって、そんで、古い神さんの拝み場所が、ようけあったんやろな。
おまはんら知らんやろけど、わしらのちんまい（小さい）頃は、日本中で家の周りは神さんだらけやったで。
井戸の神さん、カマドの神さん、田んぼの神さん、果ては便所の神さんや。
なんでや知らんけんど、どっちゃ向いても神さんだらけで、立小ん便するのもおとろし（怖ろし）かったくらいや。
そこへ大陸から渡来の弥生人が勢力を強めて、それまで住んどった古い日本人を支配していった。
そんで新しい名前の神さんを押し付けた。それからずっと後、六世紀に朝鮮から伝わってきた仏教の寺があちこちにでけた。坊さんは仏さんの浄土と信者を求めて、日本中の山へ分け入っとるな。
それからこれはもっと激しい修行をする山伏のような修験者が、吉野の山へ集まっとる。熊野や吉野の山は、奈良時代から平安時代、鎌倉時代には宗教のメッカみたいになったんやな。
そこへ都のえらいさんたちが、またようお参りしたそうな。
熊野古道たら言うのんは、その名残や。
それはそれは、えらい道やったそうな。お供のお公家さん（藤原定家）が泣きながら、後を付いて歩く日記も残っとる。
それでも皇族や貴族の偉いさんたちは、自分らのええ暮らしが長ごう続くことを願ごうて、険しい山を何ヶ月もかけてお参りしとるんや。
一番多かったんが後白河上皇たらいうお人の34回、後鳥羽上皇が28回やゆうて本に書いてある。その費用が大変で、なんでも白河法王はんの御幸(ｷﾞｮｳｺｳ)では、１日の食料費が16石２斗やった言うから、すごいもんやなぁ。
この食料に加えて馬や人夫を駆り出された地元の民（ﾀﾐ）百姓は、泣くに泣けんかったやろな。「民疲れて、国滅びぬべし」言うて陰口たたかれたくらいや。
話しが長ごうなったんで、今日はいぬ（居ぬ＝帰る）わな。又、お逢いましょうで。
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